كائنات مركبة تتكون بالتعايش المتبادل بين أنواع من الفطريات والطحالب. وتظهر على هيئة بقع قشرية أو نمو كثيف على سيقان الأشجار والجدران الحجرية وسطوح المباني وممرات الحدائق. ونظرا لأنها ليس لها جذور حقيقية فإنها تعتمد في غذائها على الغلاف الجوي وماء المطر. وتلعب الأشنات دورا مهما في كشف ورصد التلوث خصوصا بثاني أكسيد الكبريت لأنها شديدة الحساسية للتلوث، وتختفي أنواع مختلفة منها إذا وصل التلوث إلى مستويات معينة.
Scope note is not available.