مناطق مخصصة لحماية حيوانات ونباتات معينة أو كلتا الفئتين والحفاظ عليها. تختلف عن الحديقة الوطنية التي تعتبر أساسا مكانا للترفيه العام في كونها تخصص حصريا لحماية الأنواع الحية لذاتها. وقد أصبحت الأنواع المعرضة للانقراض توضع على نحو متزايد في في المحميات الطبيعية للحيلولة دون انقراضها خصوصا في الهند وإندونيسيا وبعض البلدان الأفريقية. وقد كانت المحميات الطبيعية في وقت ما من الماضي تستخدم للحفاظ على الحيوانات التي يصطادها ملاك الأراضي، ولكنها أصبحت في القرن التاسع عشر أماكن تحفظ فيها الحيوانات كيلا تفنى. كما تخصص ملاذات خاصة في أحيان كثيرة لحماية أنواع أو جماعات معينة من الحيوانات أو النباتات البرية، خاصة إذا كانت أعدادها وتوزيعاتها قد تناقصت إلى حد كبير. كما تمثل المحمية الطبيعية مكانا لتستريح فيه الأنواع الأكثر عددا وتتكاثر وتقضي فصل الشتاء. وفي مناطق كثيرة حول العالم توجد أيضا محميات بحرية ومائية لحماية أنواع مختلفة من الحياة النباتية والحيوانية التي تعيش في مياه البحر أو المياه العذبة.
Scope note is not available.