paliwo jądrowe uzyskuje się z minerałów nieorganicznych wydobywanych w kopalniach; chociaż częściowo są one zużywane podczas wykorzystywania w reaktorach wytwarzających energię, różnią się od paliw kopalnych sposobem wyzwalania energii; spalanie paliw kopalnych, takich jak węgiel, ropa naftowa czy gaz jest reakcją chemiczną; paliwa jądrowe, takie jak uran, zużywają się w procesie spontanicznego rozpadu, zwanego rozczepieniem; jeżeli proces zachodzi w sposób naturalny we wzbogaconych w uran skałach, szybkość zmian jest niedostrzegalna, w reaktorze jądrowym proces wyzwalania energii w wyniku rozpadu, który w naturze zachodzi powoli, w ciągu tysięcy milionów lat, zredukowany jest do minut; uwolniona energia wytwarza parę, która napędza prądnice
Scope note is not available.