人们模仿生态系统所建造的可以自给自足的居住环境，也就是其产生的废弃物可以经由厌氧消化转换为甲烷而作为燃料，而剩余残物则可作为种植肥料。剩余食物可用作堆肥或生产甲烷；太阳能经由温室效应收集后可供给家庭、作物热能或水的加热用；风车则可产生电力。因此，在足够的空间、阳光、雨、和风的条件下，理论上，生态房屋可自成一个独立系统，循环其产生的废弃物并使用太阳为其能源。
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