土壤里自由存在的多种微生物对大气中氮的吸收。一旦微生物已经捕获到氮，有很多不同的路线来处理。一些像分解的植物那样被保留在土壤里，等待作为硝酸盐被新的庄稼吸收。 硝酸盐是通过生活在土壤中的细菌硝化而产生的，靠氨旺盛生长，这些氨是由腐烂的植物和动物材料而产生的。
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