感染植物、动物和细菌，并在宿主组织外无法复制的亚显微媒介。一个完全形成的病毒由蛋白质和脂质（脂肪）所包裹的核酸（DNA或RNA）组成，病毒的核酸干扰宿主细胞的核酸合成机制，促使它产生出更多的病毒核酸。病毒能引起很多疾病（例如，许多栽培植物的花叶病、多发粘液瘤病、手足口病、普通感冒，流行性感冒、麻疹、小儿麻痹症）。许多植物病毒是由昆虫传播的，有一些是由线虫传播的。动物病毒是通过接触、飞沫感染或昆虫媒介传播的，有些是由体液交换传播的。
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