عنصر مؤثر سطحيا يستخدم لإزالة الاتساخ والشحوم من مجموعة من السطوح والمواد. في بداية العهد بالمنظفات كانت تحتوي على سلفونات ألكانية اتضح أنها مقاومة للتحلل البكتيري، مما كان يتسبب في إرغاء مياه الأنهار وخلق الصعوبات في مصانع معالجة مياه الصرف. وفي ستينيات القرن العشرين حل محل هذه المنظفات العسرة منظفات سلسة قابلة للتحلل العضوي، ولكن لا تزال هناك مخاوف تتردد بشأن استخدام الفوسفات في المنظفات مما يساعد على تعزيز عملية الإتخام. وحتى الآن لم يظهر بديل مرضي لهذه المنظفات.
Scope note is not available.