Sindrom stečene imunodeficijencije uzrokovan je virusom HIV, manifestira se oportunističkim infekcijama i/ili malignim bolestima, a stopa smrtnosti je vrlo visoka. Ovaj sindrom rezultat je sloma mehanizma tijela za borbu protiv bolesti koji ga ostavlja bez obrane protiv infekcija, kao što je tuberkuloza pluća, pneumocistična pneumonija, neke infekcije krvi, kandidijaza, invazivni rak grlića maternice, Kaposijev sarkom ili bilo koja od više od 20 ostalih indikatorskih bolesti. Ne postoji nikakav djelotvoran način liječenja. Značajno obilježje AIDS-a je široki spektar i učestalost infekcija sa po život opasnim patogenima koji se rijetko nalaze u normalnih "domaćina". Bolest može započeti pritajenim znakovima i simptomima, a proces može biti više raširen nego kada se isti simptomi susreću kod drugih pacijenata s oslabljenim imunitetom. Kod pacijenata koji boluju od AIDS-a pojavljuju se četiri obrasca bolesti. Obrazac plućnih bolesti, obrazac bolesti središnjega živčanog sustava, obrazac gastrointestinalnih bolesti, i obrazac vrućice nepoznatog uzroka. Većina pacijenata koji se oporave od određene oportunističke infekcije kasnije ili imaju relaps (tj. bolest se ponovno pojavi - op.prev.) ili se kod njih razvije nova vrsta infekcije. Mnogi pacijenti i dalje imaju sindrom gubitka tjelesne težine i dobivaju infekcije kao što je upala sluznice u ustima. Osjećaji depresije i izolacije uobičajeni su među pacijentima koji boluju od AIDS-a i mogu se intenzivirati ako zdravstveni radnici pokažu da se boje ovog sindroma.
Scope note is not available.