Osnovna hranjiva tvar u opskrbi hranom biljaka i u životinjskoj ishrani. Životinje ga dobivaju iz spojeva koji sadržavaju dušik, posebno aminokiselina. Iako plinoviti dušik čini gotovo 80% sastava atmosfere, vrlo malo organizama ima sposobnost da ga iskoristi u ovom obliku. Više biljke obično ga dobivaju iz tla nakon što mikroorganizmi pretvore dušik u amonijak ili nitrate, koji se zatim mogu apsorbirati. Ova pretvorba dušika, poznata pod nazivom fiksacija dušika, ključna je za stvaranje aminokiselina koje su, s druge strane, sastavni elementi proteina.
Scope note is not available.