Sprememba kemične sestave DNK v kromosomih organizma: spremembe so navadno omejene na posamične gene, vendar občasno vključujejo resne spremembe vseh kromosomov. Če mutacija poteka v gametah, se lahko v značilnostih organizmov, ki se razvijejo iz njih, pokažejo podedovane spremembe. Mutacija je en izmed načinov za ustvarjanje genske raznolikosti organizmov. Somatična mutacija se zgodi v telesni celici in je posledično prenesena na vse celice, ki z mitozo izhajajo iz nje. Ko se naravne mutacije na tej stopnji biološke evolucije zgodijo v celicah višjih živali, skoraj vedno povzročijo škodljive posebnosti. Tako naravne kot umetne mutacije lahko nastanejo zaradi ionizirnega sevanja (od tod genska in rakotvorna nevarnost jedrskega orožja ) in zaradi določenih vrst kemikalij, imenovanih mutageni.
Scope note is not available.