Generički naziv za skupinu vlaknastih mineralnih silikata. Uključuje plavi azbest (krokidolit), bijeli azbest (krizolit) i smeđi azbest (amozit). Nakon iskapanja azbestna vlakna odvajaju se od kamena i upletu u sukno. Pri udisanju vlakna prodiru u pluća i tkiva bronhijalnih kanala, što uzrokuje azbestozu, tešku plućnu bolest. Azbest također uzrokuje nastanak raka na plućima i u gastro-intestinalnom traktu (probavnom sustavu), i mezoteliom, maligni oblik raka poplućnice. Međutim, budući da je slab vodič električne struje i vrlo je otporan na toplinu, dugo se i naveliko upotrebljavao za izradu protupožarnih odijela, te za izradu građevnih i izolacijskih materijala. Vlaknasti oblik nekih vlaknastih silikatnih minerala dugo se upotrebljavao za električnu i toplotnu izolaciju; upotreba svih oblika azbesta danas je ili zabranjena, ili se strogo kontrolira u mnogim državama, budući da uzrokuje rak.
Scope note is not available.